우리가 놓치고 있는 '오늘'이라는 시간 여행
시간 여행이라는 소재는 영화계에서 매우 흔하고 진부한 주제일지도 모릅니다. 하지만 리차드 커티스 감독의 영화<어바웃 타임(About Time, 2013)>은 화려한 CG나 긴박한 액션 대신, 우리 곁에 있는 '평범한 시간'의 소중함을 조명하며 수많은 이들의 인생 영화로 자리 잡았습니다.
사실 우리 대부분은 하루하루가 참 짧게 느껴지곤 합니다. 바쁜 일상 속에서 "오늘 하루는 어떤 뜻깊은 일을 하며 보냈나"라고 스스로 질문을 던져봐도 선뜻 답을 내리기 어려울 때가 많습니다. 아마 보통의 사람들이라면 누구나 공감할 고민일 것입니다. 하지만 이 영화는 바로 그 지점에서 이야기를 시작합니다. 우리가 무의미하게 흘려보냈다고 생각한 그 시간 속에 사실은 가장 위대한 마법이 숨겨져 있다는 사실을 말이죠.
성인이 된 아들에게 전해진 가문의 비밀과 선택
영화의 주인공 '팀(돔놀 글리슨)'은 성인이 된 날, 아버지로부터 믿기 힘든 가문의 비밀을 듣게 됩니다. 바로 가문의 남자들은 어두운 곳에서 주먹을 꽉 쥐는 것만으로 과거의 어느 시점으로 돌아갈 수 있는 능력이 있다는 사실입니다.
팀은 이 능력을 처음에는 아주 사소하고 개인적인 욕망을 위해 사용합니다. 꿈에 그리던 여인 '메리(레이첼 맥아담스)'와의 사랑을 쟁취하기 위해 수없이 시간을 되돌리는 식이죠. 실수했던 고백을 수정하고, 첫 만남의 어색함을 완벽함으로 바꾸어 나가며 그는 결국 행복한 가정을 꾸리게 됩니다.
하지만 영화는 여기서 멈추지 않습니다. 시간을 되돌릴수록 팀은 중요한 진리를 깨닫게 됩니다. 어떤 일들은 시간을 되돌려도 해결할 수 없으며, 오히려 하나의 과거를 바꾸면 현재의 소중한 무언가가 사라질 수도 있다는 사실을 말이죠. 특히 자녀가 태어난 이후에는 과거를 함부로 바꿀 수 없다는 설정은, 우리가 내리는 모든 선택이 얼마나 무겁고 소중한지를 다시금 일깨워줍니다.
많은 사람이 인생의 특별한 순간만을 '의미 있는 시간'이라고 정의하곤 합니다. 승진하거나, 큰 돈을 벌거나, 여행을 떠나는 날들 말입니다. 그러나 영화의 후반부에서 아버지가 팀에게 전해주는 '행복을 위한 두 가지 비결'은 우리의 관점을 완전히 뒤바꿔 놓습니다.
아버지는 매일 똑같은 하루를 두 번 살아보라고 권합니다. 첫 번째 살 때는 긴장과 걱정 때문에 보지 못했던 주변의 아름다움(직원의 따뜻한 미소, 길가에 핀 꽃, 동료의 농담 등)을 두 번째 살 때는 온전히 느끼라는 것입니다.
저 또한 가끔은 오늘 하루가 그저 무의미하게 흘러가 버린 것 같아 허무함을 느끼기도 했습니다. 하지만 곰곰이 생각해보면 결코 그렇지 않았습니다. 돌이켜보면 이 소중한 시간들이 켜켜이 모여 지금 내 곁을 지켜주는 예쁜 와이프가 생겼고, 또 눈에 넣어도 아프지 않을 내 딸이 생겼기 때문입니다. 아무것도 한 게 없는 것 같은 평범한 하루들이 모여, 지금 내 인생에서 가장 소중한 '가족'이라는 거대한 결실을 맺어준 셈입니다. 결국 인생이란 대단한 성취의 연속이 아니라, 사랑하는 사람들과 함께 보낸 사소한 시간들의 총합이라는 것을 깨닫게 됩니다.
비 오는 날의 결혼식이 완벽했던 이유
영화 속 명장면으로 꼽히는 '폭풍우 치는 결혼식' 장면은 이 영화의 주제 의식을 가장 잘 보여줍니다. 야외 결혼식 도중 갑자기 몰아친 비바람 때문에 드레스는 젖고 천막은 날아가 현장은 아수라장이 됩니다. 일반적인 상황이라면 '망친 결혼식'이라며 좌절했겠지만, 주인공 메리는 환하게 웃으며 "그저 좋았다"고 말합니다.
이 장면은 인생에 통제할 수 없는 불운과 변수가 언제든 닥칠 수 있음을 시사합니다. 하지만 중요한 것은 그 상황을 대하는 우리의 '태도'입니다. 완벽한 환경이 행복을 만드는 것이 아니라, 사랑하는 사람과 함께 그 고난마저 웃으며 넘길 수 있는 마음가짐이 그날을 '완벽한 하루'로 만든다는 교훈을 줍니다. 비에 젖은 채 춤을 추던 그들의 모습은, 우리가 왜 시간을 되돌려 과거를 수정할 필요가 없는지를 증명하는 가장 아름다운 증거입니다.
오늘이라는 가장 특별한 시간 여행을 마치며
영화 <어바웃 타임>은 결말에 이르러 주인공 팀의 입을 통해 최종적인 답을 내놓습니다. 팀은 이제 더 이상 과거로 돌아가지 않습니다. 대신 오늘이 인생의 마지막 날인 것처럼, 그리고 이 하루가 내 소중한 가족과 함께하는 가장 특별한 시간 여행인 것처럼 최선을 다해 즐기며 살아갑니다.
주어진 시간은 누구에게나 유한하고 소중합니다. 때로는 하루하루가 너무 짧게 느껴지고, 무의미하게 흐른 것 같아 아쉬운 마음이 들 때도 있겠지만, 그 시간들이 있었기에 지금의 내가 있고 사랑하는 가족이 있다는 사실을 잊지 말아야겠습니다. 나중에 돌아보면 다시 오지 않을 소중한 기록의 시간이 될 것입니다. 이 글을 읽는 모든 분이 영화 속 팀처럼, 오늘이라는 마법 같은 시간 여행을 온전히 만끽하시길 바랍니다. 우리에게 필요한 것은 시간을 되돌리는 능력이 아니라, 오늘을 사랑하는 마음뿐입니다.